พระคาร์ดินัลปฏิบัติหน้าที่หลักสองประการ: ทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาของสมเด็จพระสันตะปาปาตามคำขอของเขา และ เพื่อเลือกผู้แทนพระองค์ในที่สุด … พระคาร์ดินัลอาวุโสได้รับเกียรติให้ประกาศพิธี สมเด็จพระสันตะปาปาที่เพิ่งได้รับเลือกใหม่จากระเบียงวาติกัน พระคาร์ดินัลคือบาทหลวงที่รับใช้ในสังฆมณฑลนอกกรุงโรม
สังฆานุกรพระคาร์ดินัลเป็นนักบวชหรือไม่
พระคาร์ดินัล (ละติน: cardinales diaconi) คือ พระคาร์ดินัลอันดับต่ำที่สุด พระคาร์ดินัลที่เลื่อนระดับเป็นเจ้าอาวาสคือเจ้าหน้าที่ของ Roman Curia หรือนักบวชที่เลื่อนตำแหน่งหลังจากวันเกิดครบรอบ 80 ปี. อย่างไรก็ตาม พระสังฆราชที่มีหน้าที่รับผิดชอบในสังฆมณฑลจะถูกสร้างขึ้นเป็นพระคาร์ดินัล
ใครสูงกว่าคาร์ดินัล
ในคริสตจักรคาทอลิก บาทหลวงและบาทหลวง อยู่ในอันดับที่ต่ำกว่าพระคาร์ดินัล การเป็นอธิการเป็นระดับที่สามและสมบูรณ์ที่สุดของศีลระลึกศักดิ์สิทธิ์ ขั้นแรกเป็นการบวชสังฆานุกร ขั้นที่สองเป็นการบวชเป็นพระสงฆ์ และขั้นที่สามเป็นการอุปสมบทพระสังฆราช
พระคาร์ดินัลเป็นตำแหน่งกิตติมศักดิ์หรือไม่
เพื่อเป็นเกียรติแก่ความเชื่อมโยงทางประวัติศาสตร์นี้ ณ เวลาที่ทำการแต่งตั้ง พระคาร์ดินัลและมัคนายกได้รับตำแหน่งกิตติมศักดิ์ซึ่งผูกติดอยู่กับโบสถ์โรมันโบราณ ซึ่งพวกเขาคาดว่าจะ ช่วยระดมทุนและรับความสนใจเป็นพิเศษ เช่นเดียวกับพระคาร์ดินัลและสังฆมณฑลในเขตชานเมือง
มัคนายกกลายเป็นคาร์ดินัลได้หรือไม่
อันที่จริงตำแหน่ง ของพระคาร์ดินัลไม่ใช่คำสั่งที่สามารถบวชได้; พระคาร์ดินัลเป็นเพียงผู้มีสิทธิเลือกตั้งของพระสันตะปาปาและตำแหน่งนี้เป็นตำแหน่งที่มีเกียรติในศาสนจักรโดยไม่ขึ้นกับฐานะปุโรหิต… บางคนได้รับแต่งตั้งเป็นสังฆานุกรหรือนักบวชและบางคนก็ไม่ได้