สามารถ… หัวรถจักรดีเซลไฟฟ้าหรือไฟฟ้าสมัยใหม่สามารถวิ่งได้ดีเท่ากันในทุกทิศทาง ล้อขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ไฟฟ้า (เรียกว่า “มอเตอร์ฉุดลาก”) ซึ่งสามารถทำงานได้ทั้งสองทาง มี คันโยก ที่เรียกว่า “ถอยหลัง” ในหัวรถจักรซึ่งกำหนดทิศทางของการเดินทาง
รถไฟวิ่งถอยหลังหรือไม่
ตามคำกล่าวของ Jacobs หัวรถจักรดีเซลของ Union Pacific เป็นแบบสองทิศทาง หมายความว่าพวกมันสร้าง ให้กำลังเดินทางย้อนกลับพอๆ กับที่เคลื่อนที่ไปข้างหน้า ดังนั้น ทิศทางของหัวรถจักรจึงไม่มีผลต่อประสิทธิภาพหรือความปลอดภัย
ทำไมรถจักรถึงถอยหลัง
โดยส่วนใหญ่ ไม่สำคัญว่ารถจักรสมัยใหม่จะหันไปทางไหน แต่ก็ใช้ได้ดีไม่ว่าจะไปทางไหนโดยทั่วไปแล้ว สาเหตุหลักที่หัวรถจักรบางขบวนจะหันหน้าไปทางด้านหลังคือ เพราะการเปลี่ยนรถไฟไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป ในอดีต คุณจะต้องใช้ไวย์ ลูป หรือเครื่องเล่นแผ่นเสียงเพื่อเลี้ยวรถไฟ/หัวรถจักร รอบๆ
ทำไมรถไฟบรรทุกสินค้าถึงมีเครื่องยนต์อยู่ตรงกลาง
โดยการวาง DPUs ทั่วทั้งรถไฟแทนที่จะเป็นเพียงด้านหลัง - ดังนั้นการกระจายอำนาจที่เท่าเทียมกันมากขึ้น - ทางรถไฟจึง สามารถเพิ่มขีดความสามารถในการบรรทุกของรถไฟได้ คอมพิวเตอร์ทั้งในหน่วยนำและ หน่วยระยะไกลยังช่วยให้วิศวกรประสานการเบรกและการเร่งความเร็ว ตลอดจนการกระจายกำลังตามที่เห็นสมควร
หัวรถจักรประสานกันอย่างไร
ตู้รถไฟหลายคันทำงานร่วมกันโดยใช้สายเคเบิลระหว่าง ตู้รถไฟ ที่ให้กระแสไฟฟ้า โดยให้หัวรถจักรต่อท้ายประสานกับผู้นำ ดำเนินการโดยใช้ขั้วต่อ 27 ขาที่ยึดระหว่างหัวรถจักรในส่วนประกอบเช่นเดียวกับท่อลมที่ควบคุมระบบเบรก