บนโลก สิ่งมีชีวิตที่รู้จักทั้งหมดมีโครงสร้างและระบบที่เป็นคาร์บอน … เขาคิดว่ามีความเป็นไปได้ที่ห่างไกลจากรูปแบบชีวิตที่ไม่ใช่คาร์บอนด้วย ระบบข้อมูลทางพันธุกรรมที่สามารถจำลองตัวเองได้ และความสามารถในการวิวัฒนาการและปรับตัว
ชีวิตที่ไม่ใช่อินทรีย์เป็นไปได้ไหม
ศาสตราจารย์โครนินกล่าวว่า ทุกชีวิตบนโลกมีพื้นฐานมาจากชีววิทยาอินทรีย์ (เช่น คาร์บอนในรูปของกรดอะมิโน นิวคลีโอไทด์ และน้ำตาล เป็นต้น) แต่ โลกอนินทรีย์ถือเป็น ไม่มีชีวิต … การวิจัยเกี่ยวกับการสร้าง 'ชีวิตอนินทรีย์' อยู่ในช่วงแรกสุด แต่ศาสตราจารย์โครนินเชื่อว่ามันเป็นไปได้ทั้งหมด
ชีวิตที่มีไนโตรเจนเป็นส่วนประกอบสามารถดำรงอยู่ได้หรือไม่
แต่นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์เสนออย่างอื่น: ดวงจันทร์อาจมีไนโตรเจน- สิ่งมีชีวิตที่มีพื้นฐานมาจากพื้นผิว ดื่มด่ำกับทะเลมีเทนอันกว้างใหญ่ นักวิจัยเรียกสิ่งมีชีวิตสมมุติเหล่านี้ว่า azotosomes
เป็นคาร์บอนทุกอย่างบนโลกหรือไม่
คาร์บอนเป็นกระดูกสันหลังของทุกโมเลกุลทางชีววิทยาที่รู้จัก ชีวิตบนโลกขึ้นอยู่กับคาร์บอน น่าจะเป็นเพราะอะตอมของคาร์บอนแต่ละอะตอมสามารถสร้างพันธะกับอะตอมอื่นๆ ได้ถึงสี่ตัวพร้อมกัน
ถ้ามนุษย์เป็นซิลิกอนล่ะ
คาร์บอนจับตัวกับออกซิเจนได้ง่าย ทำให้เกิดคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) ซึ่งเป็นโมเลกุลก๊าซขนาดเล็กที่มนุษย์เราหายใจออก ในขณะที่ซิลิกอนก่อตัวเป็นซิลิกอนไดออกไซด์ (SiO2) กับออกซิเจน ซึ่งเป็นโมเลกุลขนาดมหึมาที่เรียกว่าทราย ลองนึกภาพ ถ้าเราเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีซิลิกอน เราอาจจะเป็น ทรายหายใจออก