ในบริบทของประวัติศาสตร์คริสตจักร นับตั้งแต่การกดขี่ข่มเหงคริสเตียนยุคแรกในจักรวรรดิโรมัน และเนโรได้พัฒนาเป็นมรณสักขี ผู้ถูกฆ่าตายเพราะรักษาความเชื่อทางศาสนารู้ว่าสิ่งนี้จะส่งผลให้เสียชีวิตได้เกือบจะแน่นอน (แม้ว่าจะไม่ได้แสวงหาความตายโดยเจตนาก็ตาม)
เหตุใดการเสียสละจึงสำคัญ
การสิ้นพระชนม์และการฟื้นคืนพระชนม์ของพระคริสต์ ถือได้ว่าเป็นหลักการที่สำคัญที่สุดของศาสนาคริสต์ ดังนั้นความทุกข์ทรมานจึงเลียนแบบการกระทำอันศักดิ์สิทธิ์นั้น ดังนั้นใครก็ตามที่กลายเป็นมรณสักขีได้รับการประกันว่าจะพำนักอยู่ในสวรรค์ทันที มรณสักขีทั้งหมดถือเป็นนักบุญและซากของผู้พลีชีพถูกใช้เป็นพระธาตุในศาลเจ้า
สิ่งที่เป็นสัญลักษณ์ของความทุกข์ทรมาน
หลายคนถือ ฝ่ามือ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความทุกข์ทรมานของพวกเขา มรณสักขีคริสเตียนคนแรกหรือโปรโต-มรณสักขีคือนักบุญสตีเฟน ซึ่งการตายโดยการขว้างหินนั้นมีอธิบายไว้ในกิจการของอัครสาวก (กิจการ 7: 58-60)
ความทุกข์ทรมานช่วยเผยแพร่ศาสนาคริสต์ได้อย่างไร
ในอดีต มิชชันนารีคริสเตียนหลายคนกลายเป็น พลีชีพโดยปกป้องศาสนาของพวกเขาเมื่อเผชิญกับการทรมานและการประหารชีวิต เมื่อข่าวการเสียชีวิตของพวกเขาแพร่กระจายไป พวกเขาก็ได้แสดงความเชื่อที่เข้มแข็งทางอ้อมซึ่งจุดประกายเจตจำนงของผู้อื่นที่จะรับเอาศาสนานี้
ทำไมการกดขี่ข่มเหงในศาสนาคริสต์จึงสำคัญ
การกดขี่ข่มเหงของคริสเตียนหมายถึง การปฏิบัติที่โหดร้ายอย่างไม่ลดละ มักเกิดจากศาสนาหรือความเชื่อ พระเยซูทรงบอกให้คริสเตียนกระจายพระวจนะของศาสนาคริสต์ และยอมรับว่าสิ่งนี้อาจทำให้พวกเขาตกอยู่ในอันตราย ยังมีบางสถานการณ์ในศตวรรษที่ 21 ที่คริสเตียนถูกข่มเหงเพราะความเชื่อของพวกเขา