หากเกิดการกลายพันธุ์ที่เกิดขึ้นในเซลล์ไข่หรือสเปิร์ม การกลายพันธุ์นั้นสามารถส่งต่อไปยังลูกหลานของแต่ละคนได้ เมื่อมีการถ่ายทอดการกลายพันธุ์ที่ได้มา เป็นการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม การกลายพันธุ์ที่ได้มาจะไม่ส่งต่อหากเกิดขึ้นในเซลล์โซมาติก ซึ่งหมายถึงเซลล์ของร่างกายนอกเหนือจากเซลล์อสุจิและเซลล์ไข่
การกลายพันธุ์สามารถส่งต่อไปยังลูกหลานได้อย่างไร
การกลายพันธุ์บางอย่างเป็นกรรมพันธุ์เพราะพวกมันถูกส่งต่อไปยังลูกหลานจากพ่อแม่ การกลายพันธุ์ผ่านสายเชื้อโรค หมายถึงผ่านไข่หรือเซลล์อสุจิที่มีการกลายพันธุ์ นอกจากนี้ยังมีการกลายพันธุ์แบบไม่ถ่ายทอดทางพันธุกรรมที่เกิดขึ้นในเซลล์ที่อยู่นอกเส้นสืบพันธุ์ ซึ่งเรียกว่าการกลายพันธุ์ของโซมาติก
การกลายพันธุ์ประเภทใดที่ส่งต่อไปยังลูกหลาน
การกลายพันธุ์ของสายพันธุกรรม เกิดขึ้นในเซลล์สืบพันธุ์ (อสุจิหรือไข่) และถูกส่งไปยังลูกหลานของสิ่งมีชีวิตในระหว่างการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ การกลายพันธุ์ของโซมาติกเกิดขึ้นในเซลล์ที่ไม่เจริญพันธุ์ พวกมันจะถูกส่งไปยังเซลล์ลูกสาวระหว่างการแบ่งเซลล์แต่จะไม่ส่งต่อไปยังลูกหลานในระหว่างการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ
การกลายพันธุ์สามารถส่งต่อไปยังลูกหลานระหว่างไมโทซิสได้หรือไม่
การกลายพันธุ์ไม่สามารถย้อนกลับได้ และจะถูกส่งต่อไปยังเซลล์ลูกสาวระหว่างการแบ่งเซลล์ ยีนบางตัวเกี่ยวข้องกับการรักษารูปแบบการเติบโตของเซลล์ตามปกติ
ยีนกลายพันธุ์อาจสืบทอดมาในกรณีใด
เป็นผลจากการเปลี่ยนแปลงในโครงสร้างของโปรตีนที่เข้ารหัส รวมถึงการลดลงหรือการสูญเสียการแสดงออกโดยสิ้นเชิง เนื่องจากลำดับดีเอ็นเอกำลังถูกคัดลอก การกลายพันธุ์สามารถสืบทอดมาจาก พ่อแม่โดยสายเลือดของบุคคล หรือเกิดขึ้นหลังคลอด ซึ่งมักเกิดจากสิ่งกระตุ้นจากสิ่งแวดล้อม