แม้ว่าพยานมักจะมั่นใจได้มากว่า ความจำของพวกเขาถูกต้องเมื่อระบุตัวผู้ต้องสงสัย ลักษณะที่อ่อนไหวของความทรงจำของมนุษย์และการรับรู้ทางสายตาทำให้คำให้การของผู้เห็นเหตุการณ์รูปแบบหนึ่งที่ไม่น่าเชื่อถือที่สุด ของหลักฐาน
คำให้การของผู้เห็นเหตุการณ์ถูกต้องกี่เปอร์เซ็นต์
ในการทบทวนวรรณกรรมเมื่อเร็วๆ นี้ ผู้เขียนรายงานจากการทดลอง 15 ครั้ง การระบุผู้ต้องสงสัยด้วยความมั่นใจสูงโดยเฉลี่ยแล้ว ถูกต้อง 97 เปอร์เซ็นต์!
พยานผิดบ่อยแค่ไหน
สาเหตุหลักของการตัดสินลงโทษที่ผิดพลาดประการหนึ่งคือการระบุตัวพยานที่ผิดพลาด แม้จะมีอัตราข้อผิดพลาดสูง ( การระบุผู้เห็นเหตุการณ์แปลกหน้ามากถึง 1 ใน 4 ตัวไม่ถูกต้อง) การระบุตัวตนของผู้เห็นเหตุการณ์ถือเป็นหลักฐานที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการต่อต้านผู้ต้องสงสัย
พยานหลักฐานใช่ไหม
คำให้การคือหลักฐานชนิดหนึ่ง และมักเป็นหลักฐานเดียวที่ผู้พิพากษามีในการตัดสินคดี เมื่อคุณอยู่ภายใต้คำสาบานในศาลและกำลังให้การเป็นพยานต่อผู้พิพากษา สิ่งที่คุณพูดถือเป็นความจริง เว้นแต่ว่าอีกฝ่ายจะโต้แย้ง (“ปฏิเสธ”)
เหตุใดคำให้การของพยานจึงน่าเชื่อถือสำหรับคณะลูกขุน
คำให้การของพยานคือ รูปแบบหลักฐานที่มีศักยภาพในการตัดสินลงโทษผู้ต้องหา แต่ความทรงจำนั้นอาจถูกบิดเบือนและลำเอียง แม้กระทั่งในพยานที่มั่นใจที่สุด ดังนั้นหน่วยความจำจึงสามารถแม่นยำอย่างน่าทึ่งหรือไม่ถูกต้องอย่างน่าทึ่ง หากไม่มีหลักฐานที่เป็นรูปธรรม ทั้งสองก็แยกไม่ออก